№ 036. Иеромонах Варнава. Скорбный лист.
Иеромонах Варнава.
(Скорбный лист).
В пятницу, в 7 часов вечера, тихо скончался в келии при пещерах Гефсиманского скита, близь Сергиевской лавры, знаменитый своей подвижнической жизнью, приобретений громадную популярность во всей России старец о. иеромонах Варнава.
Почивший был родом из крестьян Калужской губернии, в миру Василий Меркулов.
В 1855 г. он поступил в число послушников Гефсиманского скита, был певчим и исполнял другие послушания; в 1866 г. он был пострижен в монашество, а в переведен к храму св. Архистратига Михаила, сооруженному при пещерах Гефсиманского скита, где явилась чудотворная икона Черниговской Божией Матери. В 1872 г. он был рукоположен в иеромонахи.
Слава об его строго подвижнической жизни стала быстро распространяться среди богомольцев, и они во множестве посещали старца; он был назначен духовником братии и богомольцев и занимал эту многотрудную обязанность до смерти. Благодаря его старением при пещерах Гефсиманского скита возник новый богатый монастырь в честь Черниговской Богоматери, в котором был сооружен почитателями о. Варнавы великолепный собор о трёх престолах, две церкви, громадная колокольня, великолепные гостиницы, 4 громадных корпуса для монашествующих, весь монастырь обнесён высокой каменной оградой; ризница снабжена массой облачений и дорогой утварью.
20 лет тому назад о. Варнава соорудил в Нижегородской епархии новую громадную женскую обитель, Иверский Выксунский монастырь, в котором находится 6 великолепных храмов, больница, школа, гостиница, живописная мастерская, лечебница для приходящих, обширные келии и хозяйственные постройки и до 600 сестёр. Монастырь обеспечен имениями и подворьями в Москве и Петербурге и устройство его обошлось в несколько миллионов рублей. Почивший был озабочен внутренней отделкой громадного соборного храма этой обители, освящение которого должно было последовать летом нынешнего года. О. Варнава очень часто посещал эту обитель, бывал в Петербурге и других городах, посещая благотворителей. В его келии при пещерах, когда он был в скиту, постоянно находилась масса посетителей со всей России, приезжавших посоветоваться с почившим или исповедоваться в своих грехах.
Накануне своей кончины о. Варнава участвовал при совершении заупокойной литургии и погребении тела своей духовной дочери Е. С. Кротковой в Сергиеве Посаде. Крайнее утомленный, он поздно вечером возвратился в свою келию, а в пятницу с раннего утра стал исповедывать братьи скита и многочисленных богомольцев. К вечеру он почувствовал крайнее утомление и тихо скончался.
Весть об его кончине с быстротой молнии разнеслась по всему посаду и массы богомольцев устранились в его келию. Его тело, облаченное в монашеские одежды, было положено в дубовый гроб и затем начались непрерывные панихиды. Громадные толпы народа переполнили весь монастырь. Вчера панихиды совершал о. наместник лавры архимандрит Томия, настоятель Гефсиманского скита игумен Иларий, лаврская и скитская братья и духовенство посадских церквей.
